25. september 2016

Houston 3/3

Siste punkt på planen denne turen var å endelig besøke Houston Zoo. Det har jeg hatt lyst til de siste 10 år... Været var med oss, lørdagen var all ours uten kunder og plagsomme plikter. Bildene taler for seg - en herlig dag!









 Og til slutt...
Favoritten over alle kattefavoritter: Clouded Leopard!

 




.

24. september 2016

Houston 2/3

Jeg kan venne meg til en uke i ny og ne som sjåfør i Houston. Flott temperatur, masse lesing, bassengliv og god mat. Mye god mat... Men bare i ny og ne. Det kan bli noe ensformige dager for meg som ikke har svart belte i shopping og liker å velte meg i merkebutikker. De, og designer outlet's, er det nemlig mye av her. En vanlig dag består normalt av transport av arbeidskaren til aktuelt oljeselskap for uka.



Og samtlige oljeselskaper her har imponerende bygninger! Dette firmaet ligger nesten vegg-i-vegg med Memorial Shoppingsenter. Praktisk for meg om jeg er tidlig ute for å hente på ettermiddagene. Det er jeg vanligvis :-) 




Sånn ellers i uka liker jeg veldig godt å utforske matbutikkene her borte. De er et syn! Nå er det gresskar på display over alt. Halloween er bare en drøy måned unna... men her er det allerede oransj så langt øyet kan se. Favorittmatkjeden min er Kroger, tett fulgt av Randalls. Fersk frukt og friske bær både som jeg kan navnet på og ikke og med et vinutvalg et hvert vinmonopol i Norge kan misunne så er det ikke så rart at jeg roter lenge rundt i butikken.



For dem som liker cupcakes er det nok fargerikt å velge i... 



Jeg er ikke spesielt glad i kaker, så foruten all den ukjente frukten og bærene jeg går bananas i så tester jeg ut én ny Zinfandel-rødvin hver gang jeg er her borte. Denne gang kjøpte jeg en 2013 utgave av Seven Deadly Zins, og den kan virkelig anbefales!



Kveldstid er det alltid diskusjon rundt middag. Hva har vi lyst på, hvor går vi og med hvem. Etter jevnlige besøk her borte i snart flere ti-år så har vi våre favoritter. Her er Ian og jeg på min desidert høyest rangerte Tex-Mex. Med andre ord Lupes Tortillas. Igjen! Aldri en uke uten :D Frozen lime marguaritas - alltid to, og Carne Asada. Bankers! Ian er flinkere å teste ut menyen, og det gjør jeg også om jeg klarer å lure ham med en runde to innenfor samme uke. Denne uka ser det ut for at det ble med den ene gangen. Og som hattelampene, og mannfolka forøvrig understreker - we are in Texas ok...

Men all denne maten kan ikke fortæres uten trening. Denne uka har jeg vært flink. 5 ut av 6 dager på ellipsemaskinen i første etasje. Kan nesten få god samvittighet av mindre :-)  Og ja, selvfølgelig, glemte å nevne - Sports Academy! Treningstøy to die for. DER kan jeg gå amok!



Klar for å riste litt på flesket. Hva skal vi spise senere idag tro? :-)
.

22. september 2016

Houston 1/3

Ping pong business trips! Full av jetlag havnet vi igjen i Houston etter et par dager å vaske/pakke nye klær og nye timer på fly. 13 timers tidsforskjell på Bangkok og Texas-byen, så hodet er svingstang og ikke helt påskrudd. Denne gang havnet vi på Hobby Airport, den nasjonale - i helt andre enden av byen. Leiebilen stod klar på IAH...så det ble litt klabb og babb før vi fant hotellet rundt midnatt. Et hotell med herlig utsikt, flott fitnessrom og med god størrelse på svømmebassenget for trening. Hilton Houston Westchase - jepp, her kommer jeg svært gjerne tilbake! Ingenting å si på utsikten heller.



Good morning Houston!


Og været viste seg fra sin beste side. Bevares. Ikke helt 2016-stil sålangt. Monsunregnet som datt da vi landet igår var nok bare en trussel. Får vi håpe. Det er 35 grader ved bassenget idag. Fullt hus og stormende jubel. Hehe... Her er det bare å nyte! Jeg er sjåfør og kjører Ian til kunde hver morgen. Med Westheimer Road like utenfor døra er det lett å navigere. Så lett, at jeg kjørte meg vill. Første morgenen etter jeg hadde droppet ham av. Med bil uten SatNav og uten nedlastet kart på telefonen var jeg virkelig ute å kjøre. Ian var til liten hjelp på telefonen, for jeg hadde rotet meg inn i et området med enveiskjørte gater og detours pga storstilt veibygging. Djeeezes. 1t20min senere fant jeg omsider Westheimer igjen... Da hadde jeg hatt lettere panikk et par ganger for å havne inn på en av ringveiene her. Jaja - All is well that ends well ifølge Shakespeare, og jeg fant veien tilbake. Til bassenget. En erfaring rikere...



Hilton Westchase er bygget av glass. Skikkelig kul fasade. Dette er utsikten fra solsenga, og rommet vårt er i ett av utstikkene på midten, i 11 etasje. Fantastisk flott utsikt!

Vi har Executive Room, så det så flott heter. Ikke for å få større og mer fancy rom, men for å få tilgang til frokost på hotellet. De har nemlig ingen normal frokostsal, kun et stort rom i 13 etasje hvor en mindre buffet serveres. Fordelen er imidlertid at der er det alltid mat og snacks. Hele døgnet. Og kald drikke, kaffi, vin og øl på kveldstid og en dessert serveres på ett eller annet tidspunkt. Praktisk! Og så spiser jeg derfor svært lite til frokost, for det er helt normal mat... ikke Texas-over-the-top-breakie som de har på de fleste andre hotellene. Ikke så galt osv. Dette kan bli en fin uke!


.

14. september 2016

Bangkok

Dette er tydeligvis måneden for jobb. Ikke før hjem fra bokbloggertreff i Oslo før turen går til Bangkok for å besøke Mogens og Pora. Jo, det er fremdeles jobb :-) Turen fra Amsterdam til Bangkok er 12t6min, og det hadde jeg fortrengt et lite øyeblikk. Usedvanlig langt og lenger enn langt denne gang, og i andre enden - et Bangkok i monsunbekledning. Fuktigheten kan ikke måle seg med Houston, men likevel... Mogens og Pora har flyttet, i flunkens nytt hus. Fantastisk! Og vi har fått besøke en ny del av Bangkok!



Det popper opp nye bygninger i Bangkok til stadighet, og noen av dem er faktisk ganske så kule. Det er bla. nettopp bygget en bygning som ser ut som den ramler sammen, sååå utrolig kul, men vi var for langt fra denne gang til å ta en skikkelig bilde. Denne her er nokså spesiell også da. Fun fact: siste året er det kommet 9 nye shoppingsenter i Bangkok... shoppingsenter!!!




Jeg prøver. Jeg lover. Men dette er det eneste jeg klarer. Nemlig å ta bilder ETTER maten er fordøyd. Uten sammenlikning overhode er Bangkok den byen jeg har besøk som har den aller beste maten. Thai-mat er usedvanlig spennende, og jeg er helfrelst. Mange retter på bordet - plukk, velg og spis. MMMMM...!!!




Dette her stedet har jeg ikke besøkt tidligere - Tawandang German Brewery. Jepp, et thai-tysk bryggeri midt i Bangkok. Jeg var noe skeptisk i utgangspunktet, for jeg liker øl - men god øl... Dette var imidlertid fantastisk godt! Det gikk i halvlitere (dvs. 0,6) eller 4-liters øltårn. Intet imellom. Det holdt med 0,6 :-) Her var det også live-musikk, hver kveld. Denne onsdagskvelden stod tau-trapes og sang på menyen. Tau-trapes var helt ok. Men er det noe thai'ene ikke er så flinke på så er det å synge europeisk musikk. Idag var det ABBA som fikk gjennomgå. Huuheiii...hehe... Men interessant ble det. Det skal jeg garantere!!




Fordelen med å besøke venner i Bangkok er at de er lommekjent. Søndag, som forøvrig var den eneste dagen med oppholdsvær hele dagen, ble derfor tilbragt på sykkel! Vi tok taxi ned til Chao Praya River, krysset elva og leide sykler på andre siden. Dette var et ikke-turistifisert sted, hvor thai'ene selv pleide å dra på søndagstur. Og for en tur! Så godt som uten biltrafikk, herlig temperatur, sykkelstier mellom trær og vanlige bo-områder, besøk på det lokale markedet og med Bangkok Tree House som målet i andre enden. Fantastisk gøy!



Her er jeg på den smale sykkelstien som var anlagt helt nede ved Chao Praya River. Godt med "luft under vingene"...




Her er Pora på piren like nedenfor Bangkok Tree House. Jeg satt igjen inne i aircondition og nøt en iskald øl og livet. Herlig søndag!

Turen gikk hjem mandag morgen. Jobb unnagjort, mye god mat spist på nye restauranter rundt i byen og invitasjon tilbake til Bangkok i desember akseptert. Det blir et travelt år :-)

.

5. september 2016

Oslodager med Bokbloggerpris-utdeling

September hvert år utgis Bokbloggerprisen for beste, norske roman og beste norske bok i åpen klasse i en egen seanse i Oslo. I år skulle bokbloggerne samle seg på Litteraturhuset, og utdelingen var like spennende for oss (minus komiteen) som for forfatterne selv. Ingen av oss visste hvem som stakk av med hederen og æren før Øyeblikket :-)  Jeg valgte å dra til Oslo torsdag for å få med meg en happening med Anne B. Ragde på Litteraturhuset torsdagskvelden og møte Pål til sein lunch fredagen før de fleste bokbloggerne dukket opp. Det ble en fantastisk helg!


Av og til tar Samsung-telefonen min skikkelig gode bilder! Dette er ufiltrert av Universitetet i Oslo. Været var fantastisk varierende, men det endte med sol til tross for disse skyformasjonene.



Bildet over er jeg på vei hit, nemlig til Litteraturhuset. Flott spasertur gjennom Slottsparken, og Litteraturhuset ligger i andre enden. Pent omringet av trær og to coffee-shops. Kunne ikke vært bedre. Her sitter jeg imidlertid i hagen på Litteraturhuset og venter på Anne B. Ragde og Erlend Loe. Det ble en særdeles morsom 1,5 time. Laid-back Loe intervjuet Racer-Ragde. Han hadde en takknemlig jobb, for den dama der snakker langt på en 5'er. Veldig godt valg å reise torsdagen!



Fredag hadde jeg sein lunch med Pål som er i Garden dette året. Kjekt å se ham igjen etter sommerferien. Han er jammen blitt en staut kar! (Og likner faktisk mer og mer på far.) Det er imidlertid ikke han som er foreviget over her. Denne fyren med dame traff vi på vei opp Karl Johan da Pål skulle tilbake til leiren. En svevende mann. Ganske så spesielt.



Etter Pål gikk på toget tilbake til leir så traff jeg denne festlige gjengen på Politikern. Null påfyll av kaffi til tross, Linn til venstre stilte opp. Så gjorde også Silje, Silje, Anita, Elisabeth og Elida etterhvert. Særdeles festlige damer :-)

Lørdagen ble stor suksess på Litteraturhuset. Forfatterne ble bokbadet og de to som gikk av med seier, heder og verdighet ble Morten Strøksnes med Havboka i håpen klasse, og Bjørn Vatne med Slik skal vi velge våre ofre i romanklassen. Her har vi havnet på byen på kvelden. Restauranten ligger like bak Litteraturhuset (husker ikke navnet i farten). Litt sånn der tjaaahh mat, men god drikke og fantastisk godt selskap! Her koser vi vårs!


 Anita og Linn



 Ann Helen, jeg og flere med meg :-)


Vi er ikke bokbloggere for ingenting! Søndagen, etter utsjekk fra diverse hotell, bestemte vi oss for å avholde en ekstraordinær tvangslesekafé på Royal Gastropub på Oslo S. Skikkelig stilig sted, med dype skinnstoler og -sofaer. Vi stilte mannssterke opp - imponerende med tanke på at det blei sene kvelden dagen før.



Litt tidlig - her er lesehalvsirkel...


Ca kl. 12.30 og lesesirkelen er komplett. Foruten meg øverst: Elisabeth, Line, Anita, Linn - Venstre: Silje, Elida - Høyre: Silje Sol :-)

Elida og jeg fløy sammen hjem, så jeg fikk følge på både flytog og Gardermoen. En særdeles kjekk tur, med veldig så gode bloggvenner. Same procedure next year!



Og siste del av turen? Solnedgangscruise på fjorden :-)


.